http://case.ntu.edu.tw/blog/?p=29657
Rosbash、Hall，與 Young 三人，在年輕的時候，搶著想先把調控生理時鐘機轉的基因給找到。而在比他們更早、更早前，科學家就發現一件很有趣的事。如果讓老鼠、倉鼠這類夜行動物，在永遠的黑暗裡自在倘佯著生活，完全不給這些實驗動物光照，老鼠、倉鼠的作息還是大抵以 24 小時為週期，誤差可能在正負一到兩分鐘間。這很神奇吧？像是動物體內自有一個小小的時鐘，滴答滴答地跟著地球自轉週期一起搖搖擺擺旋轉似的。於是，動物體內所內建的晝夜節律自此有了名字：拉丁文裡的繞著轉（circa）和天（dies），兩相拼成了「circadian」這個字，也就是大家常常聽到的生理時鐘（circadian clock）。
在 1970 年代的時候，動物行為（例如累了睡、睡飽了清醒這件事）能否被基因左右，還是個讓科學家吵翻天的事。但普遍的共識倒也同意，調控生理時鐘的關鍵不在環境所給予的刺激裡，而就在動物個體裡。當時，美國加州理工學院Seymour Benzer 實驗室的學生 Ron Konopka，利用致突變物誘發果蠅的基因體產生基因突變，然後再篩選哪些果蠅突變株的週期因此發生改變。Konopka當時篩選出三種果蠅品系，一種品系的週期變長（變成 28 小時），一種週期變短（變成 19 小時），另一種的週期則完完全全被打亂。但這三種突變株果蠅的基因突變，後來都被發現座落在同一處基因區塊。Benzer、Konopka和其他科學家，把這個管著週期的基因叫做 period。
http://news.ltn.com.tw/news/focus/paper/1140509
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